O gran valor dos recursos e hábitats na costa, unha das zonas máis produtivas do noso planeta, causaron o intenso desenvolvemento destas zonas. A actividade humana relacionada coa acuicultura, pesca, agricultura, industria, produción de enerxía eólica e undimotriz, transporte marítimo, turismo, etc., someten a costa a unha fortísima presión. O desenvolvemento sostible das rexións costeiras esixe formulacións que concilien os límites dos recursos naturais e os seus ecosistemas, cos intereses da sociedade, e den lugar a implementación de políticas de planificación internacionais apoiadas pola Unión Europea.