Aurora se lleva a cabo en colaboración con la Universitat Politècnica de Catalunya y en él se desarrollarán y validarán modelos numéricos de simulación de alta fidelidad
El grupo EPhysLab del Centro de Investigación Marina (CIM) de la Universidad de Vigo coordina el proyecto estatal Aurora, centrado en mejorar la resiliencia, el diseño y la optimización de las estructuras de protección costera. Su objetivo principal es desarrollar, validar y aplicar herramientas de modelado numérico de última generación para abordar la estabilidad de las unidades de blindaje de los diques (elementos clave para garantizar la estabilidad de estas infraestructuras ante condiciones marítimas cada vez más extremas), al tiempo que se profundiza en la comprensión de los procesos físicos que desencadenan su inestabilidad.
El proyecto se realiza de forma coordinada con la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). Cuenta con un presupuesto total de 369.375 euros financiados por la convocatoria de Proyectos de Generación de Conocimiento 2024, de la Agencia Estatal de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Comenzó en septiembre de 2025 y se prolongará hasta agosto de 2028. La iniciativa tiene una destacada dimensión internacional, contando con la participación y colaboración de personal investigador de instituciones como la Universitat Politècnica de València, la Universidade do Porto, KU Leuven, Uppsala University y la empresa japonesa Fudo Tetra Corporation. “Esta red de colaboración refuerza la capacidad del proyecto para integrar conocimiento puntero en modelización, experimentación y aplicación práctica en la ingeniería marítima”, señalan desde la organización.
Ante las necesidades críticas de la gestión portuaria y costera moderna, Aurora, indica el equipo responsable, permitirá avanzar significativamente en la comprensión de la estabilidad del espigón mediante la combinación sinérgica de modelado numérico de última generación (Universidad de Vigo) con modelado físico riguroso (Universitat Politècnica de Catalunya-BarcelonaTech). “Este enfoque coordinado aprovecha las fortalezas de ambas instituciones, permitiendo el desarrollo y la validación de herramientas numéricas avanzadas para predecir la estabilidad de las unidades de blindaje de espigones en diversas condiciones de oleaje e hidrodinámicas”, apuntan. Para la validación del modelo se realizarán pruebas en la instalación de ICIEM-MARHIS ICTS.
Modelos numéricos de alta fidelidad
Aurora se estructura en dos subproyectos complementarios: uno experimental, llamado Aurora-UPC y liderado por la Universitat Politècnica de Catalunya, y otro centrado en la modelización numérica, llamado Aurora-Num y dirigido desde el campus de Ourense por los investigadores de EPhysLab Alejandro Jacobo Cabrera y María Teresa de Castro. El equipo de la UVigo desarrollará modelos numéricos de alta fidelidad capaces de evaluar la resiliencia y la optimización de estas estructuras de espigón en condiciones reales de ingeniería. El trabajo incluirá análisis de variables como las cargas hidrodinámicas, la interacción entre bloques, los procesos de daño y desplazamiento de las unidades y la influencia de propiedades materiales como la fricción de estabilidad, empleando técnicas de programación de altas prestaciones y validando los resultados con datos experimentales obtenidos en el propio proyecto. Para la simulación numérica del impacto del oleaje en los bloques de los diques se emplea un software de dinámica de fluidos basado en partículas desarrollado por el propio EPhysLab.
La combinación de modelización computacional y validación experimental permitirá comprender mejor los procesos físicos que afectan a estas infraestructuras y facilitará el desarrollo de soluciones más seguras, eficientes y adaptadas a los desafíos del litoral. En este sentido, Alejandro Jacobo Cabrera explica que “Aurora nos permite dar un paso más, combinando el conocimiento en simulación avanzada con una validación experimental muy sólida, lo que es fundamental para desarrollar herramientas realmente útiles y fiables”. Para EPhysLab, añade, “supone también una oportunidad de consolidar una línea de investigación con aplicación directa a problemas reales y con capacidad para generar impacto científico, técnico y social”.
Lo que hace diferente a Aurora respecto a otros proyectos de ingeniería costera, detalla Alejandro Jacobo Cabrera, “es precisamente la combinación estrecha entre modelización numérica avanzada, validación experimental y aplicación a casos reales”. No se trata solo de desarrollar modelos más sofisticados, recalca, “sino de contrastarlos con ensayos físicos específicos y orientarlos a problemas concretos de estabilidad y mantenimiento de infraestructuras portuarias. Esa conexión entre simulación, experimento y aplicación práctica es una de sus principales fortalezas”.
Respuesta a grandes retos actuales
Más allá del avance científico, el proyecto responde a uno de los grandes retos actuales: proteger las zonas costeras frente al aumento del nivel del mar, la intensificación del oleaje y la mayor frecuencia de eventos extremos. Sus resultados, señalan desde su organización, “contribuirán a mejorar el diseño y mantenimiento de infraestructuras como puertos y diques, reduciendo riesgos, costes y daños asociados”. Igualmente, Aurora incorpora una importante vertiente de transferencia y difusión, con el desarrollo de herramientas numéricas avanzadas, publicaciones científicas, actividades formativas y la puesta a disposición de datos y códigos en abierto. “El objetivo es facilitar tanto el avance del conocimiento como su aplicación directa por parte del sector portuario y de la ingeniería costera”, apuntan.
El proyecto, comenta por último Alejandro Jacobo Cabrera, “puede aportar valor a la sociedad mejorando las herramientas para diseñar, evaluar y mantener infraestructuras costeras más seguras y más resilientes”, pues, señala, “en un contexto de cambio climático y de temporales más intensos, esto es fundamental para reducir riesgos y tomar mejores decisiones técnicas. Además, el proyecto incorpora casos reales de interés para autoridades portuarias como las de A Coruña y Bilbao, lo que refuerza su utilidad práctica”.
El CIM cuenta con el reconocimiento CIGUS de la Xunta de Galicia, que acredita la calidad e impacto de su investigación, y su actividad está cofinanciada por la Unión Europea a través del Programa FEDER 21-27.
Fuente: DUVI
