En representación de la institución académica, participan el CIM y el grupo ETEA. La asociación fue elegida por el EIT para liderar su nueva Comunidad de Conocimiento e Innovación
La Universidad de Vigo, a través del Centro de Investigación Marina (CIM) y el grupo de investigación ETEA, y la Autoridad Portuaria de Vigo (APV) forman parte del consorcio Allwaters, seleccionado por el European Institute of Innovation and Technology (EIT) para liderar EIT Water, la nueva Comunidad Europea de Conocimiento e Innovación (Knowledge and Innovation Community). Este KIC estará dedicado a impulsar soluciones frente a los retos hídricos, marinos y marítimos de Europa. La iniciativa aborda la gestión sostenible del agua, economía azul y biodiversidad, integrando educación, investigación e industria.
Un KIC es una comunidad diseñada para fomentar la colaboración entre empresas, centros de investigación y universidades con el fin de acelerar la búsqueda de soluciones innovadoras a los retos estratégicos de Europa. Es el principal mecanismo de la UE para apoyar la innovación, la transferencia de conocimiento y la formación de talento especializado, y representa un paso importante para garantizar el futuro del agua en el continente, así como para impulsar innovaciones que puedan responder a las presiones ambientales, económicas y sociales que sufren los sistemas hídricos europeos.
Una alianza europea sin precedentes
Allwaters cuenta con 50 socios directos y un ecosistema extendido de más de 230 socios en más de 30 países, entre los que se incluyen universidades, centros de investigación, industrias, empresas, puertos, organizaciones no gubernamentales y pymes. El consorcio fue seleccionado tras un proceso competitivo internacional revisado por expertos independientes y evaluado por el Consejo de Administración del EIT.
El EIT Water KIC abordará de forma integrada los retos de los ecosistemas de agua dulce y marinos, así como del medio ambiente marítimo, centrándose en la escasez de agua, las sequías y las inundaciones, la degradación de los ecosistemas de agua dulce y marinos y el desarrollo de una economía azul circular y sostenible. Entre sus objetivos para 2033, EIT Water prevé impulsar 247 innovaciones y 58 startups, apoyar la creación de 1380 puestos de trabajo cualificados y evitar pérdidas económicas superiores a 1200 millones de euros derivadas de la degradación de los ecosistemas acuáticos.
Vigo, referente en innovación azul
Desde Vigo, a alianza entre a UVigo e a APV conseguiu entrar no consorcio e traballará conxuntamente para fortalecer a investigación aplicada ao ámbito portuario e mariño, promover a formación especializada en sustentabilidade e economía azul e desenvolver solucións innovadoras que contribúan á resiliencia climática dos ecosistemas costeiros e á xestión eficiente da auga.
El director del CIM, Daniel Rey, considera que «para el Centro de Investigación Marina formar parte de la nueva Comunidad Europea de Innovación del Agua representa un importante reconocimiento al trabajo que hemos estado desarrollando en el ámbito marino y marítimo, así como una oportunidad única para proyectarlo a escala europea». También destaca que «nuestra participación en el consorcio cuenta con el respaldo del liderazgo del Campus do Mar y la estrecha colaboración con la Autoridad Portuaria de Vigo, con la que comparto una visión común de innovación, sostenibilidad y compromiso con la economía azul». Esta alianza, según Rey, consolida a Vigo como un nodo estratégico dentro de la red europea de conocimiento marino y en la búsqueda de soluciones a los principales retos hídricos, marinos y costeros. «Aspiramos a que Vigo y Galicia se consoliden como referentes europeos en conocimiento marino y gestión sostenible del agua, demostrando que la cooperación entre universidades, puertos y empresas es esencial para construir un futuro azul más justo, competitivo y sostenible», explica el director del CIM.
Por su parte, el presidente de la Autoridad Portuaria de Vigo, Carlos Botana, considera que «la aprobación de este proyecto es de gran importancia, ya que refuerza la estrecha colaboración que mantenemos con la Universidad de Vigo y el Campus do Mar, al tiempo que consolida los más de 40 proyectos en marcha en el Puerto de Vigo en el marco de nuestra estrategia de Crecimiento Azul». Botana cree que solo entidades del más alto prestigio pueden formar parte de este consorcio, «dado que se produjo una importante puja entre puertos y universidades para integrarlo». El presidente de la APV explica que tanto el Puerto de Vigo como la propia Autoridad Portuaria y la Universidad están asumiendo una posición estratégica a nivel europeo e internacional como dos de los principales centros de referencia en Economía Azul e investigación, «lo que nos fortalece, de cara al futuro, para atraer nuevos proyectos y acciones. Vigo debe convertirse en esa Ciudad de las Ciencias, y esto solo es posible con una estrecha colaboración conjunta entre el Puerto y la UVigo».
Financiación y plazos
El KIC recibirá una subvención inicial de hasta 5 millones de euros en 2026 por parte del EIT, destinada a establecer la estructura de gobernanza, los marcos operativos y el plan estratégico que guiarán el desarrollo de EIT Water. Este primer año será principalmente preparatorio, centrándose en la organización interna y la definición de las prioridades de actuación, mientras que se espera que la comunidad esté plenamente operativa en 2027, cuando comiencen a implementarse los programas europeos de innovación, emprendimiento y formación.
A largo plazo, el consorcio aspira a movilizar más de 500 millones de euros y se configurará como una alianza abierta y colaborativa, que integrará universidades, empresas, puertos y centros de investigación. Atraerá progresivamente recursos y generará una cadena de valor que fortalecerá la innovación, la transferencia de conocimiento y la sostenibilidad de todo el ecosistema azul europeo.
Sobre el European Institute of Innovation and Technology
El EIT es un organismo de la UE y forma parte integral de Horizonte Europa, el Programa Marco de la UE para la Investigación y la Innovación. Actualmente, el instituto apoya a nueve KIC: Climate KIC (anteriormente EIT Climate-KIC), 28DIXITAL (anteriormente EIT Digital), Innoenergy (anteriormente EIT InnoEnergy), EIT Health, EIT RawMaterials, EIT Food, EIT Manufacturing, EIT Urban Mobility y EIT Culture & Creativity, a los que se suma EIT Water.
El CIM cuenta con el reconocimiento CIGUS de la Xunta de Galicia, que acredita la calidad y el impacto de su investigación, y su actividad está cofinanciada por la Unión Europea a través del Programa FEDER 21-27.
Fuente: DUVI
