A bordo de la embarcación Inndaga, del grupo Geoma
Con el objetivo de estudiar la diversidad de comunidades de microalgas en la columna de agua (fitoplancton) y en los sedimentos (fitobentos), un grupo interdisciplinar de investigadores, investigadoras y estudiantes de diversas nacionalidades participó en una campaña de muestreo en la ría de Vigo a bordo de la embarcación Inndaga, del grupo Geoma. La actividad, liderada por la investigadora Iria García Moreiras del CIM, Centro de Investigación Mariña de la UVigo, se desarrolló en el marco del workshop internacional sobre quistes de dinoflagelados celebrado recientemente en Vigo.
Las muestras fueron recogidas en dos puntos estratégicos de la ría de Vigo: uno detrás del monte de la Guía, en la ensenada de Teis, y otro en una zona más externa, en la punta de Alcabre, cerca del puerto de Bouzas, dos áreas poco profundas y semiprotegidas que favorecen la acumulación de células en la columna de agua y sedimentos finos en el fondo. El período estival es un momento ideal para este tipo de estudios, ya que las condiciones ambientales como la temperatura y la disponibilidad de nutrientes son óptimas para el desarrollo de las microalgas, por lo que las proliferaciones o floraciones son bastante habituales. Tanto es así que en el laboratorio, al microscopio óptico, se pudo identificar una floración del dinoflagelado Noctiluca scintillans en una de las muestras de agua recogidas en la ensenada de Teis. Esta microalga posee pigmentos (carotenoides) en el interior de sus células que, al alcanzar altas concentraciones, tiñen las aguas de un tono rojo-anaranjado. También se detectaron otras microalgas con capacidad de producir toxinas, como los dinoflagelados de los géneros Dinophysis sp. y Alexandrium sp., así como la especie Lingulodinium polyedra. Asimismo, en los sedimentos se comprobó la presencia de estructuras de resistencia o quistes de algunas de estas especies, que tienen la capacidad de germinar y formar proliferaciones de microalgas que podrían ser perjudiciales para el ecosistema.
Comprendiendo el funcionamiento y la dinámica de los ecosistemas marinos
Los estudios sobre la diversidad y la ecología de las microalgas son importantes para comprender el funcionamiento y la dinámica de los ecosistemas marinos, ya que constituyen la base de la cadena alimentaria. Además, algunas especies pueden producir floraciones tóxicas que afectan negativamente a otros organismos, a la producción de marisco, a la acuicultura y a la salud humana. En este estudio también se buscó identificar posibles estructuras de resistencia formadas por algunas microalgas (dinoflagelados) en la columna de agua y depositadas en los sedimentos. Estas estructuras, llamadas quistes, desempeñan un papel crucial en la supervivencia y dispersión de estos microorganismos.
En la campaña participaron siete científicos con especialidades en diferentes ámbitos, procedentes de las universidades de Lisboa y Minnesota, y de tres instituciones francesas: el French Institute for Ocean Science (Ifremer), la Université Bretagne Sud y la Nantes Université, así como Iria García Moreiras, quien desarrolla parte de su línea de investigación sobre la distribución de microalgas en la ría de Vigo y su potencial como indicadores ambientales.
La actividad investigadora del CIM cuenta con el apoyo de la Xunta de Galicia y de la Unión Europea, a través de su cofinanciación en el marco del Programa Operativo FEDER Galicia 2014-2020.
Fuente: DUVI
