Bajo los auspicios del proyecto Ocimer, liderado por CIM-UVigo y financiado por la Fundación para la Biodiversidad.
Con una captura media de alrededor de 600 toneladas anuales y más de cinco millones de euros en ventas durante 2020, Galicia es actualmente la mayor región de Europa en producción de erizos de mar. Francia, Alemania y Bélgica son los principales países a los que se exportan los erizos de mar recolectados en Galicia, donde desde finales de 2019 el personal del Centro de Investigación Marina de la Universidad de Vigo (CIM-UVigo) lidera el proyecto Ocimer, Optimización del cultivo integral y metodología de repoblación del erizo de mar Paracentrotus lividus, financiado por el programa Pleamar de la Fundación Biodiversidad con unos 150.000 euros.
El proyecto se puso en marcha a finales de 2019 con el objetivo general de implementar nuevas técnicas de cultivo optimizadas y metodologías de repoblación de erizos de mar, así como la recuperación de poblaciones en zonas sobreexplotadas de la ría de Vigo y la actividad pesquera asociada. Tras realizar cultivos larvarios durante casi dos años y probar diferentes condiciones de cría, inductores de asentamiento y dietas, el equipo de investigadores, liderado por el director de Ecimat, José Manuel García Estévez, y en el que también participa la experta en criopreservación y biobanco Estefanía Paredes Rosendo, obtuvo 29.000 ejemplares de la especie P. lividus, que en los últimos meses se han utilizado para repoblar una zona de la costa de Cangas do Morrazo, en la zona de explotación del gremio de pescadores de San Xosé, y en la que había una abundante población de erizos de mar, pero que ha disminuido considerablemente en los últimos años. “La repoblación se llevó a cabo en dos fases: la primera, de 9.000 ejemplares, se realizó en abril, y la segunda, de 20.000, en julio”, confirma Noelia Tourón, técnica responsable del proyecto Ocimer, que sigue adelante con una nueva repoblación a finales de año.
Innovación tecnológica y nuevas técnicas para identificar erizos liberados.
Las metodologías de repoblación desarrolladas en el marco del proyecto Ocimer con el objetivo de recuperar los bancos naturales de erizos de mar requieren, aseguran los responsables del proyecto, innovación tecnológica, así como la implementación de nuevas técnicas para la identificación individual de los erizos liberados en el medio natural, que permitan monitorear aspectos como el crecimiento de los ejemplares liberados, su comportamiento, movimientos, dinámica poblacional, etc., y así llevar a cabo un seguimiento que permita verificar el éxito de la repoblación realizada en un hábitat determinado.
“El mecanismo de marcaje/identificación individual de los ejemplares liberados debe ser fácilmente distinguible, tener una alta tasa de retención y un impacto mínimo tanto en la supervivencia y el crecimiento de los erizos liberados como en su comportamiento”, señala Noelia Tourón, quien confirma que, bajo los auspicios del proyecto, se han realizado diferentes experimentos de marcaje de P. lividus, tanto en cautividad como en su entorno natural, obteniendo buenos resultados con una de las marcas específicas. Tras las repoblaciones realizadas en los meses de abril y julio, la técnica responsable del proyecto confirma que se realizarán inmersiones periódicas con el objetivo de monitorizar la evolución de la población costera donde se introdujeron los ejemplares juveniles y así evaluar su desarrollo e integración en el ecosistema.
El proyecto Ocimer finalizará en noviembre de 2021, tras dos años de actividad, si bien los responsables han solicitado a la Fundación Biodiversidad una prórroga de ocho meses para extender el periodo de seguimiento de las repoblaciones realizadas y poner en marcha otras actividades complementarias. Durante el rodaje, Tourón agradece al personal del CIM-Ecimat su apoyo, a la asociación de pescadores de San Xosé de Cangas su participación en la labor de marcaje y repoblación de los erizos de mar y al Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia su colaboración con el proyecto.
La actividad investigadora del CIM cuenta con el apoyo de la Xunta de Galicia y de la Unión Europea, a través de su cofinanciación en el marco del Programa Operativo FEDER Galicia 2014-2020.
Fuente: DUVI
