Javier Hernández Molina es catedrático del Departamento de Ciencias de la Tierra de Royal Holloway, Universidad de Londres, y actualmente es considerado uno de los principales expertos mundiales en el estudio de las llamadas contornitas, sistemas deposicionales profundos que son objeto de estudio por parte de científicos de todo el mundo, dada su importancia tanto para el estudio del registro paleoclimático como por sus importantes implicaciones económicas. Andaluz de nacimiento, este experto lleva años colaborando con el grupo de investigación de Oceanografía Geológica y Biogeoquímica, XM-1, del Centro de Investigación Marina CIM-UVigo y, como resultado de esta colaboración, este martes visita la Facultad de Ciencias del Mar para impartir una conferencia y un curso en el que tendrá la oportunidad de compartir su experiencia en estos temas con los estudiantes y el personal docente e investigador de este centro.
Según el experto, catedrático de la Universidad de Vigo desde hace más de diez años, la relevancia del estudio de las contornitas a nivel mundial radica en que estos depósitos se identifican como posibles reservas de hidrocarburos y, por lo tanto, las compañías petroleras invierten grandes sumas de capital en su estudio. En esta línea, Hernández Molina desarrolla numerosos proyectos para el estudio de estos ambientes sedimentarios desde todos los puntos de vista —geológico, paleoceanográfico y económico—, a través de diversos proyectos, muchos de ellos financiados precisamente por compañías de hidrocarburos.
Un tema candente cuyo estudio está evolucionando muy rápidamente.
“La idea principal de mi discurso es transmitir que la circulación oceánica deja una huella en el lecho submarino, no solo ahora, sino que la ha dejado a lo largo del tiempo y, a partir de esas huellas que se observan en el fondo, se puede determinar la paleoceanografía, es decir, cómo evolucionaron las corrientes en el pasado y, por lo tanto, comprender cómo ha evolucionado el planeta”, explicó el especialista. “La parte aplicada para nosotros como sociedad es que existen recursos, tanto minerales como energéticos, que están asociados a todos estos depósitos”, subrayó Hernández-Molina, quien también señaló que este es un tema en el que trabajan muchos grupos de investigación en todo el mundo y que en la última década ha evolucionado muy rápidamente debido a sus implicaciones. “Es lo que se podría llamar un tema atractivo para la comunidad científica”, bromeó el experto.
La conferencia tuvo lugar esta tarde en el nuevo salón de graduación del Edificio de Ciencias Experimentales y el curso se impartirá por la tarde. Participarán alrededor de quince estudiantes, tanto del Grado en Ciencias Marinas como del Máster Interuniversitario en Oceanografía, a quienes se unirán algunos investigadores de la facultad. «La relevancia del estudio de los contornos a nivel mundial hace necesario que los graduados en Ciencias Marinas tengan una formación específica en este campo», explica el investigador Anxo Mena, encargado de presentar a Hernández Molina.
Reunión del proyecto internacional Inpulse
Aprovechando la visita al campus de este profesor de Royal Holloway, la Facultad de Ciencias del Mar también acogió una reunión posterior a la campaña del proyecto Inpulse (Interacción de procesos oceanográficos y sedimentarios en la plataforma continental: implicaciones ambientales y hábitats), en el que participan numerosas instituciones estatales y extranjeras y que se financia con las subvenciones para proyectos de I+D+i correspondientes al Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación. Coordinado por Luis Miguel Fernández Salas, del Instituto Español de Oceanografía, el proyecto consta de dos subproyectos, uno de los cuales —subproyecto 2— está liderado por el grupo de investigación de Oceanografía Geológica y Biogeoquímica, un equipo dirigido por el Decano de la Facultad de Ciencias del Mar, Miguel Ángel Nombela, y en el que también participa el Profesor Hernández Molina.
El verano pasado, la campaña del proyecto se desarrolló en el Golfo de Cádiz, donde se extrajo una gran cantidad de datos sedimentarios, sísmicos y batimétricos de diferentes áreas de esta zona con una resolución nunca antes vista. «Actualmente estamos procesando estos datos y, en este sentido, aprovechamos la visita de Javier para celebrar esta reunión y también para plantear posibles colaboraciones futuras», explicó Mena.
Fuente: DUVI
