El lunes 23 de julio tuvo lugar en el auditorio de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Vigo la conferencia impartida por los protagonistas del proyecto «Expedición de Cartografía Oceánica». Esta expedición lleva cuatro años y medio siguiendo la ruta de Magallanes/Elcano a bordo del velero suizo Fleur de Passion, estudiando el impacto humano en el océano e intentando promover la educación ambiental a nivel mundial.
A la presentación asistieron dos miembros de la tripulación del velero, Yaiza Santana y Samuel Gardaz, junto con el investigador del Instituto Español de Oceanografía, Jesús Gago, y el jefe de la Unidad de Oceanografía del ECIMAT, José González.
Samuel Gardaz, vicepresidente de la Fondation Pacifique, responsable de relaciones públicas y miembro fundador, describió el proyecto como un conjunto de programas científicos, socioeducativos y culturales que, con un espíritu multidisciplinar, buscan el encuentro y el intercambio de experiencias, con el objetivo de medir el impacto humano en los océanos y contribuir al debate sobre el lugar del hombre en el mar. Asimismo, destacó que la expedición está financiada por la Fondation Pacifique, una organización sin ánimo de lucro con sede en Ginebra, además de otras iniciativas como el alojamiento de jóvenes a bordo del velero durante varias semanas para su formación y educación ambiental, así como de pasajeros o ilustradores profesionales.
Yaiza Santana, exalumna de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Vigo y coordinadora científica del proyecto, explicó los diferentes programas realizados por la expedición. Entre ellos, destacan las múltiples cartografías llevadas a cabo sobre la contaminación por microplásticos y la contaminación acústica de los océanos, el monitoreo de gases de efecto invernadero en la superficie y la observación del estado de salud de los arrecifes de coral. Yaiza hizo hincapié en las campañas de sensibilización ambiental realizadas en lugares como Papúa Nueva Guinea o Ciudad del Cabo, y en el intercambio cultural llevado a cabo por los miembros de la expedición, en el que no solo intentaron transmitir sus conocimientos, sino que también recibieron y aprendieron de todas las culturas.
Por su parte, Jesús Gago, investigador del Instituto Español de Oceanografía, presentó una ponencia sobre la gravedad del aumento de microplásticos en los océanos y la importancia de sensibilizar y reducir el consumo de plásticos, destacando el papel desempeñado por esta expedición. José González, responsable de la Unidad de Oceanografía del ECIMAT del Centro de Investigación Marina de la Universidad de Vigo (CIM-UVigo), subrayó la labor de los investigadores del CIM-UVigo en este ámbito, como la realizada por Ricardo Beiras sobre el impacto de los microplásticos en la cadena alimentaria marina.
Por la tarde, unas 20 personas asistieron a la visita a bordo del velero Fleur de Passion en el Club Náutico Monte Real de Baiona, donde pudieron observar el funcionamiento de los diferentes instrumentos de investigación que utilizan y cómo es el día a día a bordo. Entre los asistentes se encontraban el alcalde de Baiona, el presidente del Club Náutico Monte Real y otros representantes de la comunidad científica. La vicedecana de la Facultad de Ciencias Marinas e investigadora del CIM-UVigo, Elsa Vázquez Otero, también estuvo presente tanto en la charla como en la visita, y abrió las puertas a futuras colaboraciones, tanto para programas de intercambio con estudiantes como con los investigadores de la propia entidad de Vigo.
Entre los resultados del monitoreo sin precedentes realizado por estos investigadores, en colaboración con el Departamento F.-A. Forel de la Universidad de Ginebra, se encuentra la posibilidad de que el Océano Índico constituya un importante reservorio de metano atmosférico. Estos datos reafirman la urgente necesidad de obtener datos de campo de referencia para reevaluar el papel que desempeñan los océanos en el ciclo del carbono y en el contexto general del cambio climático.
Esta expedición fue pionera por su alcance y vigilancia en todo el mundo, y esperamos que continúe trabajando y educando con futuros programas de los que nos encantaría formar parte.
Puedes ver algunas de las cartografías resultantes de sus estudios y obtener más información sobre su proyecto en su sitio web: www.omexpedition.com
Fuente: Campus do Mar
