Un equipo formado por tres investigadores varones y dos mujeres del Centro de Investigación Marina de la Universidad de Vigo (CIM-UVigo) partirá la próxima semana hacia el Golfo de Cádiz para participar a bordo del buque Ángeles Alvariño en la campaña Inpulse-0719, cuyo objetivo es estudiar la interacción de los procesos oceanográficos y sedimentarios en la plataforma continental y su influencia en los hábitats de esta zona, prestando especial atención a la interacción de la denominada Agua de Salida Mediterránea (MOW, por sus siglas en inglés) con las formas del fondo presentes en la plataforma superior y media.
La campaña está asociada al proyecto Inpulse (Interacción de procesos oceanográficos y sedimentarios en la plataforma continental: implicaciones ambientales y hábitats), en el que participan numerosas instituciones estatales y extranjeras y que se financia mediante subvenciones para proyectos de I+D+i correspondientes al Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación. Coordinado por Luis Miguel Fernández Salas, del Instituto Español de Oceanografía, quien también será responsable de esta campaña, el proyecto consta de dos subproyectos, uno de los cuales —subproyecto 2— está liderado por el grupo de investigación de Oceanografía Geológica y Biogeoquímica del CIM-UVigo, un equipo dirigido por el decano de la Facultad de Ciencias del Mar, Miguel Ángel Nombela, y que también incluye al resto de los investigadores que participarán en la campaña: Irene Alejo, Guillermo Francés, Anxo Mena y Marta Pérez.
Os datos obtidos poden ser a chave para predicir desenvolvementos futuros de cambios ambientais
El trabajo de la campaña se desarrollará en diversas áreas, espacios que se estudiarán desde una perspectiva multidisciplinar, utilizando metodologías clásicas e innovadoras para la adquisición de datos batimétricos, una amplia gama de variables ambientales y características del sedimento del fondo marino. Entre las técnicas que se emplearán, destaca el uso de una cámara submarina que permitirá obtener imágenes en tiempo real del fondo marino. «El uso conjunto de toda la metodología, el enfoque multidisciplinar del medio ambiente y el estudio de alta resolución de ciertas áreas del Golfo de Cádiz confieren un carácter innovador y singular a esta campaña», explican los responsables de la misma.
Los datos obtenidos en la campaña Inpulse-0719 servirán para definir cómo se produce el desbordamiento del Agua Mediterránea (AMM) a través del Estrecho de Gibraltar y los procesos oceanográficos y sedimentarios asociados a su entrada en el Golfo de Cádiz y su posterior dispersión. «La interacción de las distintas masas de agua es importante por varias razones, entre ellas la existencia y el desarrollo de hábitats específicos o su impacto en las actividades económicas que utilizan el lecho marino para el tendido de cables, gasoductos, explotación de recursos, etc.», señala el equipo de coordinación.
El estudio también incluye el desarrollo de modelos numéricos basados en datos reales, que podrían ser clave para predecir la evolución futura en situaciones de profundo cambio ambiental. «El estudio del MOW, su interacción con otros cuerpos de agua y sus implicaciones para el medio marino es muy importante por numerosas razones, entre ellas su influencia global en los procesos climáticos y oceanográficos, sus implicaciones para los hábitats y su impacto económico», destacan los investigadores.
30 especialistas de instituciones nacionales y extranjeras
El proyecto Inpulse es altamente multidisciplinario e involucra a un total de 30 investigadores de diferentes organizaciones, incluyendo las universidades de Royal Holloway (Londres), Cádiz y Málaga; los centros IEO de Málaga, Cádiz y Madrid; el Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra-CSIC (Granada) y NOC (Southampton), Royal Dutch Shell y el Petroleum Engineering Institute (Reino Unido), entre otros. Estas instituciones abarcan diversas especialidades, como geología marina, oceanografía física, ecología bentónica, matemáticas aplicadas e ingeniería acústica y de comunicaciones. Además, el proyecto cuenta con el apoyo de varias empresas y entidades, como Enagás, Gas Natural y la Sociedad Anónima de Electrónica Submarina (SAES).
