Cooperación eurorregional y excelencia científica. Estas son las dos claves del proyecto BlueBioLab, uno de los tres que la Universidad de Vigo obtuvo en la convocatoria Poctep 2019. El objetivo de esta propuesta, liderada por Campus do Mar y con un presupuesto de 1.122.152 € (de los cuales 841.614 € corresponden a ayudas del FEDER), es la creación de un laboratorio transfronterizo de biotecnología marina. Junto con la UVigo, que coordina el proyecto, participan las universidades de A Coruña, Santiago y Minho, el CSIC, el Instituto Español de Oceanografía y el Centro Interdisciplinario de Investigación Marina y Ambiental, Ciimar.
El acto de presentación de esta iniciativa tuvo lugar este martes en la Facultad de Ciencias Marinas y, ante los medios de comunicación, la vicerrectora de Responsabilidad Social, Internacionalización y Cooperación, María Isabel Doval, explicó que el objetivo es la creación de un laboratorio transfronterizo de excelencia científica en biotecnología marina que impulse las capacidades de I+D de las instituciones socias. «Queremos que BlueBlioLab establezca los recursos y mecanismos para fortalecer, estimular y proyectar internacionalmente líneas estratégicas de investigación para el territorio de la Eurorregión y el sector productivo marino, impulsando la capacidad innovadora que ya tenemos individualmente y la competitividad en un ámbito que ya es altamente competitivo»..
Por su parte, el director del Campus do Mar, Daniel Rey, destacó el contexto de este proyecto: la Eurorregión, con 6,4 millones de habitantes que viven en una zona fronteriza donde se concentra el 49% de los intercambios entre España y Portugal, lo que la convierte en un foco de gran relevancia desde el punto de vista de las transacciones económicas y la circulación de personas y mercancías. Asimismo, recordó que el laboratorio será una red que integrará grupos de investigación e infraestructuras ya existentes en ambos países. «A través de este nuevo organismo, se buscará impulsar la capacidad de desarrollar la excelencia en investigación e innovación e internacionalizar las capacidades de I+D+i en esta Eurorregión».
El responsable del proyecto, José Manuel García, director de Ecimat, establece como objetivo de este laboratorio potenciar la excelencia en I+D+i, internacionalizar las capacidades de I+D+i de la Eurorregión, optimizar el uso de las infraestructuras y contribuir al logro de los resultados previstos en las estrategias RIS3, RIS3T y de crecimiento azul. Así, el personal investigador se centrará en algunos de los principales retos que afrontan la sociedad y el medio ambiente, mediante el estudio de los recursos biológicos marinos, prestando especial atención a su explotación sostenible. Las líneas de investigación prioritarias abordarán temas como la acuicultura y la biotecnología, el desarrollo de nuevos compuestos bioactivos y biomateriales de origen marino, y el uso de tecnologías ómicas para la comprensión de la biodiversidad marina.
Retos y oportunidades para BlueBioLab
La presentación de esta propuesta a la convocatoria Poctep 2019 responde a la identificación de varias carencias en este ámbito de la Eurorregión. Y a pesar del dinamismo que muestran ciertos sectores vinculados al mar, Daniel Rey recuerda que la competitividad general de la Eurorregión «es inferior a la media de la UE y ambas regiones se sitúan por debajo de la media europea en innovación», debido en gran medida a la reducción de la inversión en I+D tras la constante presión para reducir el déficit. Además, como se indica en el informe del proyecto, la «atomización» de los centros que se incorporan a la red «favorece el carácter local de los procesos de innovación y limita los beneficios de las economías de escala». Por este motivo, BlueBioLabs se ha fijado el objetivo de «promover la investigación transfronteriza e interdisciplinar en la Eurorregión en el campo de la biotecnología aplicada al medio marino, reuniendo a grupos de investigación de referencia internacional y fomentando el intercambio de conocimientos y experiencias, así como acciones de formación e internacionalización que conduzcan a una mayor eficacia de las políticas y acciones en el ámbito de la I+D+i».
Pero la implementación del proyecto no solo presenta desafíos, sino también oportunidades, como destacó Daniel Rey, entre las que se incluyen una población joven altamente cualificada y con experiencia en I+D, la existencia de estrategias de especialización inteligentes y centros de investigación de referencia e iniciativas de excelencia en el ámbito marino en ambas riberas del Miño. Todos estos factores se tendrán en cuenta y se aprovecharán en el proceso de creación del laboratorio transfronterizo de biotecnología marina.
Acuicultura y biotecnología, tecnologías ómicas y biomateriales
Las líneas de investigación prioritarias para este proyecto son la biotecnología, el desarrollo de nuevos compuestos bioactivos y biomateriales de origen marino, y el uso de tecnologías ómicas. En cuanto al primer punto, la investigación biotecnológica permitirá avanzar en la sostenibilidad de la acuicultura, estratégica para Galicia, y fortalecer la sostenibilidad de este sector como fuente de alimentos saludables y de alta calidad para el futuro.
Por su parte, la I+D en tecnologías ómicas para la comprensión de la biodiversidad marina permitirá descifrar la complejidad de las interacciones biológicas y ambientales que se producen en los ecosistemas marinos. Esto contribuirá a revalorizar los recursos marinos y la economía marítima, destacando también el sector turístico, el conocimiento y la protección de la biodiversidad para «predecir y adaptarse a los efectos del cambio global en los ecosistemas marinos, proteger el patrimonio ambiental marino y predecir y adaptarse a fenómenos biológicos como las proliferaciones masivas de microalgas tóxicas».
Finalmente, la investigación centrada en nuevos compuestos bioactivos y biomateriales de origen marino se ve respaldada por los avances científicos y tecnológicos en las biociencias, que mejoran continuamente el conocimiento de los recursos marinos. Por ejemplo, será posible estudiar la secuencia y expresión del ADN de los organismos a un nivel sin precedentes en la búsqueda de bioactivos, nuevos biomateriales, proteínas y alimentos seguros, sostenibles y saludables.
Fuente: DUVI
