Elisabeth Losa, investigadora del grupo de Oceanografía Geológica y Biogeoquímica del CIM-UVigo, fue la protagonista este martes de una nueva sesión del ciclo de conferencias Café con Sal. Con una ponencia titulada «Evolución del océano en la Tierra y Marte: el punto de divergencia», la experta explicó a los asistentes el estudio de las diferentes fases mineralógicas presentes en un cráter marciano.
Según el investigador, Marte tiene actualmente una temperatura media anual y una presión superficial que implican que la presencia de agua líquida solo puede darse localmente y permanecer temporalmente bajo condiciones anómalas o muy restrictivas. Sin embargo, existen diversas evidencias que respaldan la existencia de antiguos depósitos de agua en la superficie de este planeta, «lo que implicaría la existencia en el pasado de un clima más húmedo y una atmósfera más densa, lo que impediría la evaporación inmediata del agua», explica Losa, quien también destaca que las novedades sobre la naturaleza mineralógica de Marte, resultado de la meteorización acuosa, están proporcionando nuevas herramientas para comprender mejor las condiciones ambientales de este planeta, tanto a escala local como global, y ayudan a reconstruir el clima a lo largo de la historia de Marte.
En este contexto, y bajo la supervisión de Luís Gago (grupo de Oceanografía Geológica y Biogeoquímica) y Alberto González (Centro de Astrobiología, CSIC), Elisabeth Losa desarrolló su tesis doctoral titulada «Meteorización de silicatos en Marte: el litio y sus isótopos como trazadores geoquímicos», con el objetivo de ampliar el conocimiento sobre la meteorización de minerales basálticos y la evolución de parámetros termodinámicos y cinéticos. Asimismo, su estudio buscó interpretar la evolución isotópica del litio asociada a los procesos de meteorización y la formación de minerales secundarios, para estudiar la viabilidad de aplicar las herramientas desarrolladas en su trabajo a futuros datos obtenidos de muestras in situ.
Durante su intervención en este ciclo, Losa también presentó un estudio cualitativo y cuantitativo de las fases mineralógicas presentes en el cráter Gale, en el que utilizó nuevas técnicas para obtener datos cristalográficos, y describió un posible tipo de mineral arcilloso identificado y su utilidad para reconstruir la historia geoquímica del cráter Gale.
El próximo «café» será el martes 9.
El ciclo de conferencias Café con Sal continuará el próximo martes con la intervención de María Oliveiro y Simona Schiavo, investigadoras del Centro de Investigación ENEA -Portici- en Italia, quienes impartirán la charla «Efectos tóxicos de los microplásticos en el medio marino». Más información en www.cim.uvigo.es/cafeconsal.
