Con la excepción de varios estudios realizados en Portugal y algunas tesis y artículos individuales publicados en Galicia y Asturias, el percebe nunca había sido objeto de un estudio exhaustivo… hasta ahora. Investigadores de España, Francia y Portugal trabajarán hasta 2020 en el proyecto europeo Percebes, Herramientas para la transición a la gestión espacial de la pesca costera del percebe pedunculado en el suroeste de Europa, con el objetivo de desarrollar herramientas para predecir las implicaciones de diferentes opciones de gestión espacial en la productividad local de los bancos de este crustáceo, así como la biodiversidad asociada y la conectividad entre subpoblaciones en Europa, específicamente en Bretaña francesa, Asturias, Galicia y el Algarve. “La pesca de percebes es un caso de estudio perfecto para la exploración de nuevas herramientas de gestión y su interacción con la biodiversidad, ya que su extracción, mediante el raspado de la roca, afecta a la estructura de la comunidad intermareal”, explica Gonzalo Macho, coordinador del equipo de la Universidad de Vigo que participa en el proyecto, liderado por la Universidad de Oviedo y completado por las profesoras Elsa Vázquez y Paloma Morán, los investigadores Esther Pérez y Jorge Pascual, todos ellos del grupo Ecocost; así como las investigadoras Elena Ojea y Alba Aguión (becaria FPU) del Future Oceans Lab.
Equipo CIM-UVigo. De izquierda a derecha: Alba Aguión, Gonzalo Macho, Elena Ojea, Elsa Vázquez, Jorge Pascual y Esther Pérez
Biólogos de las asociaciones de pescadores y del Ministerio del Mar, que garantizarán que la investigación cubra las necesidades existentes para la gestión pesquera, y ONG como WWF-España, que trabajarán para difundir y estimular la participación del sector, se unen al equipo de casi 30 investigadores de seis instituciones, liderado por la Universidad de Oviedo (Propietaria Independiente del proyecto) y al que se suman, además, la Universidad de Vigo, la Escuela Superior de Ingeniería y el Instituto de Investigación de Posgrado y la Universidad Pierre y Marie Curie de Francia y las universidades de Aveiro y Évora de Portugal.
Un recurso económico desconocido
El proyecto de investigación, que se desarrolla en un contexto de cambio climático y en el que se estudiará cómo las variables físicas, especialmente la temperatura y los afloramientos rocosos, impactarán en la biología y la ecología de los percebes, nos permitirá profundizar en «un recurso económico muy importante sobre el que se desconocen muchas cosas, por ejemplo, cómo le afectará la temperatura o cómo crece», señala Gonzalo Macho, quien también subraya que la explotación en toda Europa se lleva a cabo con modelos de gestión muy diferentes, lo que nos permite comparar y buscar los sistemas o medidas que resulten más eficaces.
Respecto a la situación del recurso en Galicia, Macho explica que “tiene sus problemas, pero en general es buena, al menos los vertidos en los últimos años son más o menos estables. Pero no hay un análisis detallado del estado del recurso, lo que los investigadores llaman evaluación de stock”. La ubicación de los percebes en áreas muy expuestas y en grietas dificulta el estudio de este organismo y requiere el uso de herramientas basadas en parámetros del ciclo de vida y datos que provienen de la propia pesquería. “Los pescadores de percebes siempre dicen que nosotros los biólogos estudiamos el percebe ‘detrás de la barrera’, como toros, y en gran medida tienen razón, no podemos aplicar nuestras metodologías en muchas de las áreas donde trabajan y esas áreas son realmente las que dan los mejores percebes”, explica el coordinador del proyecto en la Universidad de Vigo, quien destaca que el problema, por ahora, en la aplicación de este método es que se desconoce la edad del percebe y conocer la relación tamaño-edad es fundamental, aunque este aspecto no se abordará en este proyecto.
Instalación de jaulas en varios puntos de la costa gallega.
Como ya ha ocurrido en varios puntos de la costa de los países participantes en el proyecto europeo, en Galicia también se instalaron jaulas para llevar a cabo el estudio, concretamente en Baiona, Cabo Home-Cangas y A Coruña-Torre de Hércules. «La instalación de las jaulas fue posible gracias a la colaboración de la Asistencia Técnica de las Cofradías (AT), los productores locales de percebes y los biólogos del Ministerio del Mar, que no solo ayudaron en la selección de las zonas, sino también en su ubicación», explica Gonzalo Macho, para quien la investigación realizada de forma participativa con el sector pesquero y la administración u organizaciones civiles es la manera de llevar a cabo este tipo de trabajo, de modo que la investigación resuelva necesidades reales del sector y que los resultados se apliquen en la gestión. Además del estudio del ciclo reproductivo y de reclutamiento, el personal investigador de la Universidad de Vigo participará en las demás actividades del proyecto, como el experimento para medir la capacidad del ecosistema para volver a su estado inicial tras la extracción del percebe; los estudios genéticos y epigenéticos y el modelo bioeconómico.
Fuente: Duvi
