Un trabajo que presenta los primeros pasos para descifrar el genoma del berberecho Cerastoderma edule le valió a un equipo de especialistas del Centro de Investigación Marina de la Universidad de Vigo el premio al mejor panel en la 20ª edición del Foro Gallego de Recursos Marinos y Acuicultura de la Estuario, Foro Acui, celebrado este mes en la isla de A Toxa, en la provincia de Vigo, y en el que participaron los principales grupos de investigación, empresariales, administrativos y estudiantiles vinculados al sector pesquero y acuícola para analizar, debatir y reflexionar sobre los recursos marinos y la acuicultura, así como para contribuir a la transferencia de conocimientos.
El premio fue recogido por la investigadora Alicia L. Bruzos, estudiante de doctorado y una de las autoras de esta investigación, un trabajo que firmó conjuntamente con sus compañeros investigadores Seila Díaz, Daniel García-Souto y José Tubío, investigador del Departamento de Bioquímica, Genética e Inmunología y ganador de una de las prestigiosas Becas de Inicio del Consejo Europeo de Investigación con un estudio sobre cánceres transmisibles en bivalvos, Scuba Cancers, en el marco del cual se están llevando a cabo diferentes trabajos de investigación, incluido el premiado en el ForoAcui.
La investigación galardonada, además de dar los primeros pasos para descifrar el genoma de este tipo de almeja, estima que el tamaño de esta especie es de 1,5 Gb, «aproximadamente la mitad del tamaño del genoma humano», explica el investigador, al tiempo que subraya que este análisis del genoma con los resultados preliminares de secuenciación de una almeja son el punto de partida para obtener el genoma de referencia de esta especie, «que será una herramienta importante para lograr los objetivos del proyecto Scuba Cancers».
En el marco del proyecto europeo Scuba Cancers
El proyecto europeo Scuba Cancers, financiado con un millón y medio de euros por la bengala ERC Starting Grant concedida a Tubío en 2016, tiene como objetivo principal identificar las alteraciones genéticas y los procesos mutacionales de los cánceres transmisibles que presentan las almejas. Contar con un genoma de referencia para la almeja constituye una piedra angular para este proyecto y, en este sentido, el equipo responsable de la investigación subraya que el ensamblaje y la anotación de este genoma son complejos debido a las regiones repetitivas que presenta. Estas dificultades justificaron la creación, hace un año, del Consorcio Internacional del Genoma Común de la Almeja (ICCGC) con el objetivo de que expertos en genómica de relevancia internacional participen en la anotación del genoma de referencia.
«Además del consorcio ICCGC y las instalaciones de la Estación Científica y de Investigación Marina de la Universidad de Vigo (Ecimat), donde se procesan las muestras, las colaboraciones con el Centro de Investigación Marina (CIMA) de la Xunta de Galicia y el Wellcome Trust Sanger Institute de Cambridge (Reino Unido) fueron de gran ayuda», explicó Bruzos.
