El rodaballo es una de las especies más importantes para el sector acuícola en Galicia, y la secuenciación de su ADN por el Grupo de Inmunología y Genómica del Instituto de Investigación Marina en 2016 supuso un gran avance en la optimización de su producción. Ahora, la tesis de la investigadora de este grupo, Patricia Pereiro, en el marco del Programa de Doctorado en Ciencias, Tecnología y Gestión Marinas de Do*Mar, profundiza en el conocimiento de la respuesta inmune antiviral y la resistencia del rodaballo a su principal virus, la septicemia hemorrágica viral (VHSV). Además, la científica también dio un paso más en cuanto a métodos para combatirlo, diseñando la primera vacuna de ADN que codifica la glicoproteína G de la VHSV.
La tesis, que obtuvo mención internacional y fue dirigida por Beatriz Novoa y Antonio Figueras, fue defendida en el Instituto de Investigación Marina, siendo la primera tesis doctoral presentada en un centro del CSIC en Galicia. El grupo de investigación al que pertenece la doctoranda lleva más de dos décadas desarrollando investigaciones sobre el rodaballo.
La tesis: contexto, objetivos y resultados
“El rodaballo tiene un alto valor comercial, especialmente en Europa y China”, explica el investigador Antonio Figueras. “Actualmente, su cultivo está bien establecido, llevándose a cabo el ciclo completo principalmente en instalaciones terrestres. Sin embargo, aún existen limitaciones para su cultivo, incluyendo episodios de mortalidad debido a enfermedades causadas por diversos patógenos, como el virus de la septicemia hemorrágica viral (VHSV)”, añade. Esto se debe a que “el conocimiento del sistema inmunitario de la especie aún es escaso y se sabe poco sobre las interacciones patógeno-huésped; sin embargo, para mejorar la resistencia de la especie a las enfermedades, es fundamental comprender cómo funcionan sus mecanismos de defensa”, agrega Beatriz Novoa.
En este contexto, el objetivo de Patricia Pereiro en su tesis fue profundizar en la respuesta del rodaballo al VHSV y aumentar la información disponible en bases de datos científicas sobre secuencias de transcripción del rodaballo relacionadas con la respuesta inmune a este virus. «Se diseñó un microarreglo mediante el cual se llevó a cabo un análisis transcriptómico amplio de la respuesta de la especie a una infección por VHSV», explica Pereiro, quien agrega que «también se caracterizaron y estudiaron por primera vez dos interferones de tipo I, principales moléculas antivirales en vertebrados porque inducen la expresión de numerosos genes capaces de bloquear la proliferación de virus; ambos mostraron propiedades diferentes y ninguno presentó un efecto protector contra infecciones bacterianas».
Otro de los principales resultados de esta tesis es el diseño y la evaluación de una vacuna de ADN contra la infección, que codifica la glicoproteína G del VHSV y que ha demostrado, mediante pruebas de laboratorio, inducir buenos niveles de protección en la especie contra el virus. Además, la investigadora señala que “un mes después de la vacunación, se detectaron anticuerpos específicos contra la glicoproteína G con capacidad neutralizante en el suero de los rodaballos vacunados y se observó que, después de la infección, el perfil transcriptómico entre los peces vacunados y no vacunados era totalmente diferente: los no vacunados mostraron una respuesta inmune extensa e incontrolada y los vacunados una respuesta moderada y controlada”, destaca Patricia Pereiro. La tesis también permite la identificación de nuevos genes en el rodaballo relacionados con la respuesta inmune y por haber asumido el primer análisis transcriptómico en el rodaballo utilizando secuenciación masiva.
Patricia Pereiro es licenciada en Biología por la USC y posteriormente cursó un máster interuniversitario en Acuicultura antes de ingresar en el programa de doctorado del Campus do Mar. Sus líneas de investigación se centran en la respuesta inmunitaria del rodaballo y el pez cebra, especies tropicales de gran interés como modelo para el estudio de la inmunología de los peces y la biomedicina. Actualmente, tras obtener su doctorado, continúa trabajando en el grupo del IIM con un contrato vinculado a un proyecto del Plan Nacional de I+D+i del Ministerio de Economía y Competitividad.
Patricia Pereira, tercera desde la izquierda, acompañada por sus directores y miembros del jurado.
Fuente: Duvi
