Con el objetivo de, por un lado, estudiar el impacto ambiental de los microplásticos procedentes de polímeros convencionales y biodegradables en el medio acuático y, por otro, evaluar la toxicidad de los aditivos más utilizados en la industria y seleccionar aquellos con menor impacto en el medio acuático, el Grupo de Ecotoxicología y Contaminación Marina de la Universidad de Vigo coordinará un proyecto de investigación financiado por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad con unos 143.000 euros hasta 2019. El proyecto, denominado Arpa Acua Alternativas respetuosas con el medio ambiente para polímeros y sus aditivos químicos en el medio acuático, se enmarca dentro de la convocatoria Retos de la Sociedad y, según Ricardo Beiras, pretende «ofrecer a la industria alternativas respetuosas con el medio ambiente basadas en la ecotoxicología, parte de la cual corre a cargo de la Universidad de Vigo, y la química analítica, que corre a cargo del Instituto Universitario del Medio Ambiente de la Universidad de A Coruña».
Comparación entre polímeros convencionales y biodegradables
El estudio, que será desarrollado por grupos de investigación de universidades gallegas, incluye como principal innovación la comparación de los resultados ecotoxicológicos del impacto de polímeros convencionales con polímeros biodegradables, que a priori, como explica Ricardo Beiras, “deberían mostrar un menor impacto”. Junto con esta novedad, el proyecto incluye otra innovación como la incorporación al consorcio que desarrolla la investigación de un socio tecnológico del sector del plástico, en este caso el Instituto Tecnológico del Plástico de Valencia, Aimplas, que preparará los materiales que serán objeto de estudio, los cuales se desarrollarán en el entorno de laboratorio, ya que este proyecto no contempla trabajo de campo.
Arpa Acua se complementa con el proyecto europeo Ephemare, que investiga el efecto ecotoxicológico de los microplásticos en el medio marino, aunque en este caso este trabajo, que durará hasta 2018, tiene como uno de sus objetivos estudiar si los microplásticos actúan como vector de sustancias químicas presentes en el medio ambiente hacia los organismos acuáticos. «Mientras tanto, Arpa Acua intenta evaluar las alternativas que son a priori más respetuosas con el medio ambiente, tanto en los polímeros como en los aditivos utilizados», destaca el investigador de Ecotox, quien recuerda que en 2015 se produjeron 322 millones de toneladas de plástico en el mundo, 58 en Europa, de las cuales se estima que alrededor de cinco millones terminan en el mar cada año.
Fuente: duvi
