Guillermo Francés, profesor e investigador del Departamento de Geociencias Marinas y Ordenación del Territorio de la Universidad de Vigo, describe la primera fase de la campaña de Bocats como «muy positiva», tras la llegada del buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa a las costas de Groenlandia. Se ha completado poco más de un mes de navegación por aguas del Atlántico Norte en el transecto entre Vigo y Groenlandia (sección OVIDE), en el que personal del Instituto de Investigación Marina del CSIC en Vigo e Ifremer, junto con personal de la Universidad de Vigo, midieron diversas propiedades físico-químicas de la columna de agua (pH, alcalinidad, concentración de CO2, oxígeno, nutrientes, etc.) en 99 estaciones separadas entre sí por un promedio de 30 kilómetros, cumpliendo así uno de los objetivos de la campaña, que es la caracterización de masas de agua a lo largo de un transecto que se ha repetido cada dos años desde 2002. «Por primera vez, en esta serie de mediciones, se están obteniendo muestras de sedimento en los mismos puntos. Hasta ahora hemos recuperado sedimentos en 26 puntos y en los próximos días completaremos el transecto prospectando un mínimo de 25 estaciones más en la cuenca de Irminger», explica Francés, quien está acompañado por parte de la Universidad de Vigo por la investigadora Irene Alejo y los estudiantes Susa Álvarez y Víctor. Pelayo.
Las muestras de sedimento superficial recogidas en todas las estaciones alcanzan un espesor de entre 20 y 35 cm. Teniendo en cuenta que los análisis que pretenden realizar los investigadores de Vigo son de cada centímetro, el número total de muestras a estudiar superará las 1300. «Esto implica que la cantidad de datos e información que obtendremos nos permitirá realizar una caracterización detallada del sedimento y su relación con las masas de agua del fondo», explica Francés, quien subraya la importancia de calcular los flujos del ciclo del carbono, sin limitarse únicamente a la columna de agua, como ocurre en la mayoría de los estudios realizados, sino introduciendo en el cálculo la parte que, aunque minoritaria, no es despreciable, va a los sedimentos o, en su caso, que los sedimentos regresan al océano.
La campaña BOCATS, Observación Bienal de Carbono, Acidificación, Transporte y Sedimentación en el Atlántico Norte, es un proyecto financiado por Mineco con más de 158.000 euros (sin incluir la campaña), liderado por la investigadora Fiz Fernández, del Departamento de Oceanografía del Instituto de Investigación Marina del CSIC en Vigo.
Llegada a Reikiavik y posterior análisis de los sedimentos.
Tras pasar unas horas a resguardo frente a la costa de Groenlandia debido a una fuerte tormenta, que provocó ráfagas de viento de 45 nudos y olas de hasta cinco metros, el Sarmiento de Gamboa inició un viaje de regreso, dedicado exclusivamente a la recuperación de sedimentos del fondo marino, para luego afrontar los últimos días de la campaña que se desarrollará en el tramo paralelo a la cresta de Reykjanes y continuar el transecto (tramo RREX), siguiendo la orientación de esta cadena montañosa submarina hasta finalizar en la capital de Islandia, donde esperan llegar a finales de mes.
“Una vez finalizada la campaña BOCATS y en tierra, todos los análisis de sedimentos serán responsabilidad del grupo XM1, no solo de los investigadores que nos embarcamos, sino del resto del equipo. Esto incluye análisis de granulometría, composición, contenido de materia orgánica, microfósiles y datación de sedimentos”, detalla el investigador del Departamento de Geociencias Marinas y Ordenación del Territorio sobre el trabajo que les espera y cuyos resultados se relacionarán con los obtenidos en la columna de agua por el grupo del IIM y el Ifremer. Asimismo, los investigadores de la Universidad de Vigo pretenden establecer colaboraciones con otros grupos para llevar a cabo otros análisis complementarios que no puedan realizar por sí mismos.
Fuente DUVI
Mª del Carmen Echevarría | Vigo
