El pasado jueves 7 de abril, Estefanía Paredes, doctora por la Universidad de Vigo e investigadora postdoctoral por la Universidad de Tennessee, presentó, en el marco del programa VI Café con Sal, los primeros pasos hacia la criopreservación del pez cebra.
Como explicó Estefanía Paredes, “la vitrificación, también conocida como criopreservación, utiliza velocidades de congelación rápidas, generalmente superiores a 50 000 °C/min. Cuando la velocidad de congelación es tan alta, el agua se congela sin formar cristales de hielo, sino que se forma un sólido amorfo no cristalino. Hasta hace poco, se creía que para una vitrificación exitosa era fundamental contar con una velocidad de congelación muy rápida y una alta concentración de sustancias crioprotectoras”. Desde el laboratorio de criopreservación teórica y aplicada de Peter Mazur, en la Universidad de Tennessee, se ha estudiado la vitrificación en detalle y los resultados obtenidos contradicen la visión establecida en varios aspectos, estableciendo un nuevo paradigma sobre la vitrificación.
El laboratorio de Mazur, donde Estefanía Paredes desarrolla su investigación postdoctoral, estudió la aplicación de nuevos conocimientos sobre la vitrificación de embriones y ovocitos de ratón a otros organismos modelo que no se han criopreservado hasta la fecha o cuya supervivencia es limitada. Entre ellos: embriones de pez cebra, espermatozoides de ratón, levaduras y microalgas.
“Se ha avanzado mucho en la comprensión de cómo la criopreservación afecta a los óvulos o embriones de teleósteos. La mayoría de los experimentos se han realizado con el modelo vertebrado más aceptado, el pez cebra. Hasta ahora, se han logrado algunos éxitos en la criopreservación de esperma de peces. Sin embargo, la criopreservación de óvulos o embriones de peces aún no se ha conseguido”, afirma Estefanía. Los estudios de Estefanía Paredes sobre la resistencia a la deshidratación de los embriones de pez cebra, así como los cálculos de las tasas de descongelación en el embrión, representan un paso adelante en la aplicación de las técnicas de vitrificación para el futuro desarrollo de protocolos de criopreservación en embriones de teleósteos.
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